恐龙前的世界被封存的过去
   如今的地球上动物死亡后，它的遗骸很难长时间保存完全。在陆地上食腐的动物很快就会动物的尸体上安家落户，撕掉它们的血肉和骨头，昆虫则会在里面产卵，生出来的蛆很快就会把动物的尸体钻得千疮百孔、如果剩下了什么东西，也会被细菌给一一分解掉，如果天气比较清净或者干燥，不出几天或者几个星期，留下来的也就只有几块碎骨头了，或者说完全消失在地球上。
    一具动物的尸体被保留下来的机会微乎其微，如果尸体被一些含氧的物质覆盖住，食腐动物和分解细菌就会因为无法存活而失去了破坏作用。尸体便会因此存在。树脂本身也会化石化，变成了一种玻璃态的物质，叫作琥珀。一些封存着动物的一琥珀球有5000多万年的历史。
   对大型动物来说，危险的并不是树脂，而是一种黏性沥青。这种天然物质会渗到地表，形成危险的地沼，进而吞没那些涉险经过的动物。动物的身体会完全浸在那些焦油里的油性液体中，它们的遗骸也就不会那么容易被分解掉了。其中的有机组织会慢慢分解掉，而骨头却常常被保存了下来，这样的遗迹在世界上的几个地区都有所发现，但最莫名的莫过于在加利福尼亚的拉布雷亚牧场。那里有朋冰河时期保存下来的动物，其种类之多简直不可思议。
    一些封存形式能让时间停滞几百年甚至几千年，木乃伊就是古埃及人保存方式，就是其中的一种，当尸体被制作成木乃伊后，就已经完全干透，有效地阻止了细菌的侵蚀。在自然办中，这种保存方式常见于沙漠和干燥的山洞中。
    冰封是另一种可以延缓腐败的方式。在世界上一些终年积雪覆盖的地方，如北西伯利亚，冰河时期的哺乳动物就常常以这种方式保存下来。