鳄鱼和恐龙的关系

最近一段时间有很多学者提出这样一个观点：爬行动物祖龙是鳄鱼和恐龙的共同祖先，腔骨龙生活在大约2.20001亿年前的南非地区，它们的身体大约可以长到4.5米，在捕猎其他爬行动物时可以以相当快的速度奔跑。其颌内布满几十颗锋利和圆锥形牙齿，专用于攻击其他动物。腔骨龙和许多类似动物已经拥有十分长的下肢，这成为后来几乎所有的恐龙和鳄鱼的显著特征。

然而这些动物最早是在什么地方出现的还不明白，有些是由于三叠纪时期世界上大部分的陆地都还连在一起。但阿根廷“西部荒原”产出的大师的化石中，就包含着一些有史以来最早的恐龙。很史前的恐龙上海锦泊文化都制作还原了这些仿真恐龙模型。

20世纪60年代末，人们发现了艾雷拉龙的化石碎片，接下来学者又发现了其骨架的部分化石，艾雷拉龙是目前已知的世界上最早的恐龙之上，它的第一块骨骼化石是阿根廷一位叫艾雷的农民在干活时发现的。为了纪念他，这利恐龙就以“艾雷拉龙”命名。直到1981年，学者才发现了比较完整的骨骼化石。这次出土了一具较完整的艾雷拉龙骨骼化石，还有一些较零碎的碎片。

1988年，美国古生物学家到阿根廷的一个山谷去考察，在一次散步时发现了第一具艾雷拉龙的头骨化石。这具颅骨保存得非常完好，甚至连眼窝里面的巩膜环都完好无损。艾雷拉龙身长3到6米，生到361到456千克，比现在陆地上最大的肉食性猛兽狮子和东北虎大多了。